Hola el presidente! Que tal?

Au Chili, le pays ayant vecu la dictature militaire et des relations houleuses avec ses voisins, l`armée est plus importante dans la culture populaire qu`elle peut l`etre au Canada. Par exemple, le service militaire obligatoire est encore en vigueur ici (sauf exceptions). Aussi, le gouvernement prend 10% des profits engendres par l'extraction du cuivre dans le pays pour l'injecter directement dans l'armee.

Le 19 septembre (lendemain de la fete nationale) est le jour de l'armee. Le gouvernement organise une grande parade militaire dans le parc O'Higgins. C'est aussi une sortie officielle du president de la republique. Partout dans la ville, les gens regardent la parade a la tele ou se rendent directement au parc pour prolonger les festivites nationales en buvant et mangeant des parrillas (viande grillee) sur des barbecues de fortune. Les enfants jouent au cerf-volant ou au soccer. Les grands profitent du soleil, boivent et fument des herbes chiliennes :)

Nous sommes alles voir le debut de la parade, mais nous etions trop loin et le soleil et la chaleur (qui l'eut cru!) nous ont fait abandonner l'activite. Sur le chemin du retour, nous avons longe une rue deserte qui etait gardee par des dizaines de policiers. Apres quelques minutes de marche, un convoi de voiture escortee par une dizaine de moto de police passa a notre hauteur. A notre grande surprise, nous avons pu voir le President de la Republique, Ricardo Lagos Escobar, qui se rendait a la parade, debout dans sa voiture presidentielle decapotable. Quand il passe, les gens applaudissent et le saluent.

Nous l`avons salué d`un geste frenetique protocolaire. :)